Hoy en día, se habla mucho de la longevidad a la que están llegando los atletas. Muchos siguen compitiendo contra todo pronóstico contra el tiempo e incluso con deportistas que ni siquiera habían nacido cuando ellos habían debutado en sus respectivas disciplinas deportivas. Parece que están hechos de otra madera.
Durante décadas la narrativa deportiva fue clara, la juventud era una ventaja y el retiro rondaba los 30 y poco. En la actualidad, como podemos ver ya en multitud de casos, esos límites se han desplazado y la experiencia se valora como un factor fundamental para rendir al máximo nivel y competir con mayor inteligencia.
Con este pensamiento, repasamos, a continuación, una serie de atletas que han establecido hitos en términos de durabilidad competitiva, ya sea porque siguen en activo o porque se retiraron a una edad muy por encima de lo habitual.
CRISTIANO RONALDO
El futbolista portugués que forma parte del Al Nassr de la Liga Áraba, continúa a sus 40 años compitiendo al máximo nivel representando tanto a su club como a su país. Cristiano, a lo largo de su carrera ha sido y es un claro ejemplo de disciplina, ambición y dedicación. En multitud de ocasiones se ha comentado que el astro portugués posee una edad biológica de una persona de unos 20 y tantos años, debido a su cuidado físico y sus rutinas estrictas. A pesar de la edad que para él no es ningún impedimento, quiere seguir superando hitos y récords. Quiere alcanzar la friolera cantidad de 1000 goles en su carrera, un hito que, hasta la fecha nadie ha conseguido y que será muy difícil de repetir.
LEBRON JAMES
Una de las caras que representan a la NBA es LeBron James. Desde que ingresó en la liga demostró rápidamente que estaba hecho de otra pasta, siendo el mejor prácticamente desde que pisó la cancha por primera vezd. Es uno de los jugadores que ha ganado absolutamente todo, desde campeonatos en los 3 equipos que ha estado como con el combinado nacional en las Olimpiadas. Muchos fanáticos y expertos lo consideran el mejor jugador de la historia, gracias a su gran polivalencia, reavivando siempre constantemente el debate con Michael Jordan.
A sus 40 años ha conseguido batir récord tras récord, entre los que se encuentra convertirse en el máximo anotador en la historia de la NBA. Por si fuera poco, es el primer jugador en compartir equipo con su hijo, algo totalmente inusual, siendo la primera pareja padre-hijo que juega juntos, dejando claro una vez más que la longevidad es mucho más que una cuestión física. No cabe duda que LeBron seguirá jugando a un gran nivel durante los siguientes años.
FERNANDO ALONSO
Fernando Alonso llegó a la Fórmula 1 en 2001, y desde entonces es uno de los rostros más reconocidos dentro del mundo del motor. Con Renault consiguió su estatus de campeón conquistando los únicos títulos de la escudería francesa en 2005 y 2006. A partir de eso pasó por otros equipos compitiendo a un muy buen nivel consiguiendo más victorias, pero sin ningún título mundial más. En 2007, 2010 y 2012 fueron los años que más cerca estuvo de volver a tocar la cima de campeón, pero no hubo fortuna.
En 2018 puso fin a su andadura en la Fórmula 1 de manera temporal y quiso probar suerte en otras disciplinas. Conquistó las 24 horas de Le Mans y las de Daytona.
Regresó en 2021 de la mano de Alpine y no fue hasta el 2023 cuando lo volvimos a ver peleando por cosas importantes. Con la escudería británica logró 8 podios, rozando alguna victoria. A día de hoy, a sus 43 años, compite contra otros jóvenes pilotos que ni siquiera habían nacido cuando él debutó. La ambición con la que llegó a la F1 sigue vigente y esperemos que Fernando logre un coche competitivo con el que pueda pelear un mundial y que tarde muchos años en retirarse.
KAZUYOSHI MIURA
El término longevidad es ideal para referirse a Kazuyoshi Miura. Es el futbolista más veterano en activo del mundo. Tiene 58 años y sigue jugando profesionalmente. No es el mejor, apenas juega mucho, pero jugar a esa avanzada edad es algo atípico.
Se inició en Brasil, debutando con el Santos FC, equipo del mítico Pelé, en 1986. Fue de los primeros futbolistas japoneses en triunfar fuera del país. Pasó por equipos en Brasil, Italia, Croacia, Australia, Portugal, y su natal Japón. Fue el primer nipón en anotar un gol en Italia y en Brasil. Todo un pionero para el fútbol asiático.
A día de hoy juega en la cuarta división japonesa. Más que por sus estadísticas, Miura es admirado por su gran pasión por el fútbol y su disciplina que lo han mantenido en activo por casi 40 años.
DARA TORRES
Dara Torres se destaca como una de las mejores nadadoras. Ya retirada, cuenta con cinco participaciones en Juegos Olímpicos, consiguiendo en ellos la cantidad de 12 medallas, cuatro de cada color.
El momento más significativo de la carrera de Dara fue Pekín 2008, cuando, a la edad de 41 años, logró colgarse tres medallas de plata. Lo consiguió compitiendo contra oponentes mucho más jóvenes que ella, y entró en los anales de la historia al convertirse en la nadadora más longeva en subir al podio. Su regreso a la alta competición tras ser madre inspiró también a mucha gente, consolidando su estatus como referente del deporte y la superación personal. Su regreso a la alta competición tras ser madre inspiró también a mucha gente, consolidando su estatus como referente del deporte y la superación personal.
