El Día de Acción de Gracias es una de las festividades más emblemáticas de Estados Unidos este 28 de noviembre, pero su espíritu de gratitud no se limita a las fronteras de este país. Aunque cada nación tiene sus propias tradiciones y formas de celebrar, la esencia de dar gracias por lo que se tiene, por las bendiciones recibidas y por los momentos compartidos con seres queridos es un sentimiento universal que trasciende culturas. A continuación, exploramos cómo se celebra el Día de Acción de Gracias y su equivalente en varias partes del mundo.
Acción de Gracias en Estados Unidos: El Origen de la Tradición
El Día de Acción de Gracias (Thanksgiving Day) en Estados Unidos tiene sus raíces en el siglo XVII, cuando los peregrinos de Plymouth, Massachusetts, celebraron una fiesta con los nativos Wampanoag para dar gracias por la abundante cosecha que habían logrado tras su llegada al Nuevo Mundo. En 1863, el presidente Abraham Lincoln proclamó el Día de Acción de Gracias como una festividad nacional, y desde entonces se ha convertido en uno de los días más importantes del calendario estadounidense, marcado por reuniones familiares, cenas con pavo, puré de papas, pastel de calabaza y la famosa “parada de Acción de Gracias” en Nueva York.
Aunque el enfoque en la comida y las reuniones familiares es central, el Día de Acción de Gracias también es un momento para reflexionar sobre lo que se tiene, y muchas personas aprovechan la oportunidad para realizar actos de voluntariado o para ayudar a los más necesitados, especialmente a través de comedores sociales.
Canadá: Acción de Gracias en Octubre
En Canadá, el Día de Acción de Gracias se celebra el segundo lunes de octubre. Aunque la festividad tiene un origen similar al de Estados Unidos, ya que está relacionada con la cosecha y el agradecimiento por los alimentos, los orígenes históricos difieren. Los primeros colonos franceses en el siglo XVI celebraron festividades similares en lo que hoy es Quebec, y posteriormente, los pioneros británicos en Canadá adoptaron esta tradición. A diferencia de Estados Unidos, el Día de Acción de Gracias en Canadá no está relacionado con el “primer Thanksgiving” de los peregrinos, sino más bien con la celebración de la cosecha.
En Canadá, las celebraciones también incluyen reuniones familiares, cenas con pavo o carne asada, y la ocasión se ve como una oportunidad para disfrutar de la naturaleza y el aire libre, ya que octubre marca la transición entre el verano y el invierno en muchas regiones del país.
México: El Día de Acción de Gracias Como Celebración Familiar
Aunque el Día de Acción de Gracias no es una festividad oficial en México, se celebra en algunas comunidades, especialmente entre las familias que tienen lazos estrechos con Estados Unidos. En las zonas cercanas a la frontera o en ciudades con gran influencia estadounidense, es común que los mexicanos celebren este día con una cena similar a la estadounidense, incluyendo pavo, ensaladas y otros platos típicos.
La celebración no suele tener la misma magnitud que en Estados Unidos, pero es una excelente oportunidad para que las familias se reúnan y den gracias por lo que tienen. Además, algunas comunidades realizan actividades benéficas, similar a lo que ocurre en los EE. UU.
Liberia: Acción de Gracias en África
Liberia, un país de África occidental, tiene una celebración única de Acción de Gracias que se remonta a los inmigrantes afroamericanos que regresaron a África en el siglo XIX. Influenciados por las tradiciones estadounidenses, los liberianos comenzaron a celebrar el Día de Acción de Gracias como una forma de dar gracias por la independencia y por la abundancia de la tierra.
La festividad tiene un toque distintivo africano, con danzas tradicionales, música y banquetes comunitarios. Es un día lleno de alegría, y las personas se visten con trajes especiales, mientras se reúnen para compartir comida, reflexionar sobre lo que tienen y agradecer por la paz y la prosperidad del país.
Japón: El Día de la Agricultura (Kinrō Kansha no Hi)
En Japón, el Día de Acción de Gracias se celebra el 23 de noviembre, bajo el nombre de Kinrō Kansha no Hi (Día de la Gratitud por el Trabajo y la Agricultura). Aunque no está directamente vinculado al Día de Acción de Gracias estadounidense, su espíritu de gratitud hacia los agricultores y los trabajadores es similar. El día es una oportunidad para rendir homenaje al esfuerzo de aquellos que cultivan los alimentos y a las personas que trabajan incansablemente para mantener el país en funcionamiento.
Las celebraciones son más sencillas que en otras culturas; la festividad se asocia con actos simbólicos de agradecimiento y respeto por la comida y los trabajadores, y muchas empresas y escuelas cierran para dar a sus empleados y estudiantes un día de descanso.
Brasil: Acción de Gracias en Noviembre (Dia de Ação de Graças)
En Brasil, el Día de Acción de Gracias, conocido como Dia de Ação de Graças, se celebra el cuarto jueves de noviembre, al igual que en Estados Unidos. Sin embargo, la festividad no es tan popular ni tan ampliamente celebrada como en su país de origen. Los brasileños que celebran este día lo hacen con una comida familiar similar a la estadounidense, con pavo, arroz, ensaladas y frutas. Aunque en muchas familias el Día de Acción de Gracias se celebra más por influencia estadounidense que por una tradición local, algunos restaurantes y comercios se han sumado a la tendencia y organizan eventos especiales en honor a la ocasión.