El estudio de arquitectura BIG, propiedad del arquitecto Bjarke Ingels, junto a las firmas Hijjas y Ramboll, ha resultado ganador de un concurso internacional promovido por el gobierno del estado de Penang, en Malasia. El objetivo era diseñar un plan maestro para las islas del sur de la región, para lo que la empresa ha presentado el proyecto BiodiverCity. Los creadores definen la propuesta como “un nuevo destino global y sostenible donde el crecimiento cultural, ecológico y económico están asegurados”.
BiodiverCity busca que “las personas y la naturaleza coexistan en uno de los lugares con mayor biodiversidad del planeta”. De este modo, se trata de un proyecto sustentado en conjugar la preservación de entornos naturales con la habitabilidad. Así, este plan maestro se llevará a cabo en tres islas de la costa sur del estado, que acogerán hasta a 18.000 residentes. Está previsto que se proporcione a los ciudadanos 4,6 kilómetros de playas públicas, 243 hectáreas de parques y un paseo marítimo de 25 kilómetros.
La primera de las islas se llamará The Channels y se construirá a lo largo de tres fases. En la primera, se creará una piscina de olas y un parque tecnológico; en la segunda, instituciones de gobernanza y de investigación; y en la tercera, una ‘Costa Cultural’ que recoja la herencia y riqueza de George Town, la ciudad más importante de Penang. Además, la isla acogerá conferencias y en ella se edificarán centros educativos.
La segunda isla se denominará The Mangroves y se concentrará en las empresas. Las instalaciones se organizarán en torno a una red de humedales protegidos, creando entornos que no perjudicarán a los bosques de manglares de la zona. Estos espacios verdes son preciados, pues absorben cuatro veces más dióxido de carbono que los bosques convencionales. En medio de los manglares se levantará el Bamboo Beacon, un lugar para reuniones, conferencias y eventos creado de forma sostenible.
De hecho, el estudio destaca que todos los edificios de BiodiverCity funcionarán de manera eficiente, empleándose materiales de bajo contenido de carbono, como el bambú y la madera de Malasia. Estos dos elementos se combinarán con hormigón verde, una alternativa ecológica compuesta por residuos industriales y materiales reciclados.
Por último, la tercera isla del proyecto, llamada The Laguna, constituye lo que BIG define como “un oasis para la vida ecológica”. Se organizará alrededor de un puerto deportivo central, a la par que ocho islas más pequeñas la rodean, formando un archipiélago en miniatura repleto de viviendas flotantes. Estos alojamientos se levantarán mediante pilotes y estarán adosados. Además, la biodiversidad alcanza su máxima expresión bajo el agua que rodeará a La Laguna, pues hay establecidos numerosos hábitats marinos que proporcionan áreas de desove para las especies nativas. Por otra parte, habrá una red de corredores ecológicos que conectará las reservas forestales con las playas, a la vez que apoya a los hábitats mencionados y a las comunidades locales de las islas.
En total, la firma danesa prevé que el proyecto abarque hasta 1.821 hectáreas, sin que haya trascendido aún una fecha de inauguración. La empresa cree, además, que este plan maestro respalda la visión de ‘Penang2030’, una iniciativa del gobierno del estado para planificar el futuro de Penang. Esta se basa en cuatro pilares: incrementar la habitabilidad de la región para mejorar la calidad de vida, potenciar la economía para aumentar los ingresos de los ciudadanos, fomentar la participación cívica en la política e invertir en infraestructuras. Respecto a este último punto, será fundamental implementar planes de adaptación a la crisis climática.
Desde luego, las imágenes conceptuales del proyecto muestran escenarios casi de utopía, con drones, vehículos futuristas y edificios vanguardistas. En cualquier caso, esperemos que los espacios verdes y la biodiversidad continúen siendo los verdaderos protagonistas del lugar una vez que BiodiverCity se haga realidad.
