La industria aeronáutica nos tiene acostumbrados a disfrutar de maravillosas creaciones que surcan los cielos. Hoy queremos recordar el nacimiento del H160, un helicóptero fruto de la asociación de Airbus Helicopters, empresa subsidiaria de Airbus, y el laboratorio de diseño de Peugeot. Esta bella criatura se presentó por todo lo alto en la edición de 2015 del Dubai Airshow, un evento bienal internacional que se celebró ese año en noviembre.
Este helicóptero supuso, según sus creadores, “un salto generacional” respecto al Dauphin, el modelo anterior de Airbus Helicopters. Sorprende por una estética de “líneas elegantes y dinámicas” y unos contornos de corte futurista realzados por las ventanas. Su estilo ofrecía una versión actualizada de la que le precede, cuyo principal cambio lo apreciamos en la renovación de la nariz. Además, el rendimiento del vehículo se había mejorado gracias a la implementación de varias innovaciones, como un fuselaje hecho de materiales compuestos, un estabilizador biplano, un rotor de cola inclinado y palas Blue Edge.
Lo cierto es que el H160 vio la luz bajo la consigna de ser un helicóptero realmente versátil. Estaba llamado a realizar una amplia gama de funciones, como operaciones en plataformas marinas, misiones de carácter público, servicios médicos de emergencia, apoyo a empresas privadas… Tras su presentación en Dubái, la comercialización comenzó en 2016. Pero la aeronave ha seguido quemando etapas y este año ha alcanzado un importante hito, pues ha conseguido el Certificado de Tipo de la Agencia de Seguridad Aérea de la Unión Europea.
La génesis de este polivalente vehículo se remonta a una competición de estilo para la creación de helicópteros organizada por Airbus Helicopters, conocido como Eurocopter hasta 2014. Peugeot Design Lab era uno de los participantes y se alzó como ganador con un proyecto llamado X4. A Airbus le gustó mucho esa idea y continuó con el trabajo de la aeronave, puliendo el diseño de Peugeot y pasando a denominarla H160.
A este helicóptero, desde luego, no se le nota el paso del tiempo. Echando un ojo a su diseño, ¡cualquiera podría pensar que ha sido presentado este año!