“La ecotasa hay que dialogarla”
** Entrevista publicada en el suplemento The ShowRoom Extra del periódico El Día el 4.08.2019, donde ocupaba el cargo de Concejal de Turismo, Comunicación y Relaciones Institucionales del Ayuntamiento de Arona.
Los resultados de las últimas elecciones municipales, ¿fueron los esperados?
Uno hace lo que cree que tiene que hacer y, a partir de ahí, el pueblo es soberano. Hemos recibido un respaldo mayoritario que, más que esperado, ha sido ilusionante.
Esto significa, por un lado, una tranquilidad, pero, por otro lado, una responsabilidad importante.
Tenemos una responsabilidad muy grande. Siempre que se dan las circunstancias para alcanzar una mayoría significa que muchas personas han depositado su confianza en el proyecto de José Julián Mena y en este grupo de gobierno, por lo que la responsabilidad es aún mayor.
¿Cuáles cree que son los objetivos que desarrolló en la anterior legislatura y por la cual la gente le votó?
Aquí no hay ningún proyecto individual, sino de grupo, el proyecto de José Julián Mena. Lo digo porque hay un liderato claro y rotundo, al que todos vamos unidos y transversalmente de la mano. Contamos con un líder visionario como es José Julián Mena, que sabe escuchar y rodearse de los mejores perfiles que hace que todo lo demás venga rodado. Este es el proyecto que necesitaba Arona porque pone a las personas en el centro de todas las políticas, hablemos del área que hablemos. Lo que se ha llevado a cabo y lo que está programado para los próximos 4 años es lo que ha ilusionado y lo que ha hecho ver que es posible otra Arona, y que estamos volviendo a esa senda de progreso y crecimiento de la que no debimos alejarnos.
¿Cuáles son los proyectos principales de la legislatura pasada?
Principalmente eran que Arona trabajara por la senda de la credibilidad, de la responsabilidad y, sobre todo, de la legalidad para recuperar la reputación del municipio. El trabajo bien hecho habla por sí solo, y en ese sentido volvemos a ser respetados y escuchados. Arona, como tercera ciudad de Tenerife y quinta de Canarias, tiene mucho que decir. En estos cuatro años atrás, el municipio ha demostrado que puede hacer grandes cosas y convertirse en fuente de inspiración para otros municipios o administraciones supramunicipales. En este sentido, y lo digo con total convicción, hemos sembrado la semilla para que la próxima década sea la gran década de Arona. Está todo preparado para que Arona viva unos años muy buenos y sea líder en turismo, sostenibilidad y responsabilidad social, entre otros aspectos. Ahora tenemos que gestionar y ejecutar esos proyectos que durante la pasada legislatura se pusieron en marcha.
Concretamente en el área de turismo, ¿cuáles fueron los proyectos?
En el área de turismo se llevó a cabo una profunda remodelación, porque no contaba con una política turística concreta, sino que el municipio funcionaba por inercia del mercado. Se cambió la imagen de Arona y lo que proyectaba con su logo. Este cambio de logo suponía una nueva estrategia turística que se llevó a cabo con la Universidad de La Laguna y el Instituto de Investigaciones Sociológicas y que va a marcar la próxima década turística del municipio. Una década turística que depende de unos ejes clave como son la responsabilidad, la accesibilidad y el turismo inteligente, pero también la sostenibilidad. Nos certificamos como un destino Biosphere, para ser un destino cada vez más sostenible, no solo medioambientalmente hablando, sino también a nivel social y económico. Esta supone cumplir con unos compromisos importantes, lo que yo llamo presión positiva porque cuando uno se compromete en cumplir estos indicadores que marca la certificación, hay que cumplirlos, y lo hacemos con mucho gusto. Llevamos a cabo la conferencia internacional de turismo sostenible amparada por la Organización Mundial del Turismo (OMT), por la UNESCO, por la Secretaría de Estado de Turismo, por SEGITTUR y por el Instituto de Turismo Responsable. De ahí emanó un documento importante que será y ha de ser la hoja de ruta para los demás destinos turísticos de sol y playa del mundo, que era la declaración de Arona, que empieza con una frase clave: la competitividad y la sostenibilidad son un binomio indisoluble. Cuanto más tardemos en darnos cuenta y aplicarlo, más tardaremos en llegar a ser un destino líder y que se posicione en el marco internacional como debe y como tiene potencial para ser. También contamos con la estrategia inteligente Smart Destination, dotada con casi seis millones de euros, que tiene como objetivo digitalizar este destino, beneficioso tanto para los que nos visitan o potenciales visitantes como para la población local. Creo que va a ser una herramienta muy potente que nos va a dar un salto cualitativo y cuantitativo grande. Estos 4 años han servido para diseñar las acciones que ahora empezamos a llevar a cabo y por las cuales ya se nos tiene en cuenta y se nos escucha. Precisamente hace 15 días participábamos en unas jornadas sobre turismo inteligente, convocados por SEGITTUR, donde situaba a Arona como referente en sostenibilidad y accesibilidad y estamos orgullosos. También nos hemos afiliado a la Organización Mundial del Turismo con la que estamos actualmente estrechando lazos y hemos sido miembros y fundadores de la Alianza Nacional de Municipios Turísticos y de la Asociación Canaria de Municipios Turísticos. Estamos dentro de la ejecutiva nacional de destinos turísticos inteligentes, donde de los casi 70 destinos que hay en el plan, solo 8 forman parte de ella. Por lo tanto, ha habido una labor de internacionalización y una labor de colocar Arona en aquellas instituciones, organizaciones u organismos nacionales e internacionales que es donde entendíamos que un municipio con esta capacidad y potencial debía estar.
¿Algún objetivo claro o nuevo que se plantea para esta nueva legislatura?
No. Creo que está muy bien trazado lo que se ha hecho. Hay cosas que todavía no se ven, como, por ejemplo, que estamos dando los primeros pasos como destino turístico inteligente. Se verá un antes y un después, en el que el sector pueda consultar un Big Data para ser más competitivos o efectivos, o para que la administración pueda optimizar los recursos públicos de una forma más eficiente, o el turista pueda planear sus vacaciones o para que el visitante con diversidad funcional pueda encontrar un paraíso donde disfrutar, moverse y llevar a cabo su agenda de ocio. Con respecto a la sostenibilidad, estamos avanzando para ser un municipio modelo y modélico. Ya lo somos en accesibilidad como primer destino accesible de Europa y también lo buscamos en sostenibilidad. En cuanto a los eventos, el ARN Culture & Business Pride todavía tiene que terminar de consolidarse, aunque lo está haciendo muy bien y así se constata a través de la crítica nacional e internacional. Tenemos un carnaval internacional de Los Cristianos que ha crecido exponencialmente y lo seguirá haciendo. El Día de tradiciones o el Folk Fest, que pone en valor nuestra cultura, nuestro patrimonio y nuestra identidad y es un escaparate para el turismo, porque solo esta cultura, esta identidad, que es la nuestra, solo podrá disfrutarla aquí, el Américas Surf Pro… Por tanto, tenemos que convertir a las personas que están detrás de esa políticas en protagonistas, como hicimos en FITUR, llevando a las Reinas del Carnaval, a la escuela de folclore, a nuestros artesanos, a nuestros deportistas, a nuestros referentes más destacados… porque al fin y al cabo son las personas las que hacen destino y cuando están en el centro de la política las cosas funcionan.
La vergüenza a volar y lo que supone la huella de carbono están siendo un problema y pueden serlo para el futuro de Canarias, ¿cómo se puede luchar contra eso siendo una isla?
Tenemos un reto de futuro próximo, porque si bien hasta hace poco hablábamos de incorporar a los milennials al mercado turístico, ahora empezamos a hablar de la Generación Z, cuyos valores son bien diferentes a generaciones anteriores. Evidentemente el turismo se basa en una relación de calidad y confianza entre los clientes, entre el emisor y el receptor, y tenemos que ser atractivos. Con esto podemos competir con los destinos turísticos emergentes, quizás no en precio pero sí en sostenibilidad. Cada vez son más los potenciales turistas europeos que eligen un destino turístico en función del grado de sostenibilidad que perciben, y de hecho son los turoperadores los que piden experiencias sostenibles que puedan vivir y conocer sus clientes. En ese sentido, y por convicción y porque es lo que José Julián Mena es lo que ha trazado como centro de todas las políticas de todas las áreas, esa sostenibilidad ha de ser patente. Y voy a hablar de la ecotasa. Hay que dialogarla. No es malo abrir el debate de la ecotasa y eso no significa que se vaya a implantar, por eso no es malo que los actores en escena discutan sobre ello. Aunque hay que tener en cuenta que la ecotasa ha funcionado en aquellos territorios nacionales o europeos en los que se ha implantado. Entiendo que una vez que hemos tocado el techo turístico, estamos en un proceso de averiguar cuál es el suelo, porque la coyuntura ha cambiado y no sabemos, con la incertidumbre del Brexit y con la pujanza otra vez de los destinos emergentes. Con esta situación hablar de establecer nuevas medidas fiscales o una tasa turística puede dar miedo y a lo mejor no es el momento más adecuado, pero no quita para que se dialogue o se hable, para cuándo el momento sea más propicio, y quizás se pueda llevar a cabo con éxito una medida de este tipo. Y te doy un ejemplo, ¿qué pasaría si a Greta Thunberg, esta niña nórdica, que además creo que hace un papel importante concienciado a otras generaciones, porque la suya lo tiene cada vez más claro, si se aplicara una ecotasa cuyo principal fundamento, garantizado y transparente, fuera eliminar la huella de carbono que origina ese turista que nos visita? ¿Tendríamos más visitantes de calidad, más viajeros que sabiendo que su huella de carbono por visitar nuestro destino va a ser borrada, o por el contrario menos visitantes que no desean pagar una tasa? Creo que hay que sentarse, hablar y ser valientes, pero ni sí ni no, dialogo. Por supuesto esta nunca deberá ni podrá suplir ningún otro tipo de financiación, en ningún caso. La administración pública y el sector turístico deben ir de la mano, y lo intentamos siempre. Trabajar para el sector, para que pueda verse beneficiado, es beneficio para todos. Pero al final, en la administración pública lo que debe primar, ante todo, es el interés general. Y el interés general está en nuestras manos, para eso nos han elegido y para eso estamos aquí, para representar el interés general.
Hablando de uno de los proyectos estrella de Arona de estos últimos años, Arona Culture & Business Pride, ¿el municipio está preparado para recibir a este tipo de turistas?, ¿tenemos el nivel de exigencia que busca el público o el que se busca desde el ayuntamiento de Arona con este proyecto?
Es un evento cultural para todas las edades, para todos los perfiles, en el que pueden disfrutar nuestros mayores, las familias y cualquier persona. Es cierto que la mayoría de los artistas, escritores, científicos, cineastas o diseñadores invitados, entre otros, pertenecen al colectivo LGTBIQ, porque existe una responsabilidad social en que nuestros eventos tengan valores detrás de los mismos. Es un evento que abre las puertas a la cultura, al arte, a la ciencia, al negocio, a la diversidad y al mundo. Cuando personalidades tan destacadas nos visitan, se convierten en embajadores de este municipio y de esta isla. Lo más relevante del Culture Pride es aquello que no se ve, ese backstage y ese networking que hace que las figuras importantes del panorama artístico, científico o social quieran repetir año tras año su visita, porque de aquí salen acuerdos, alianzas, nuevas formas de hacer arte, cultura, negocios… Estamos convirtiendo al municipio en un epicentro de creatividad enorme. El Culture Pride se posiciona cada vez más y mejor en el mundo y es una pena que, a pesar de que la ONU y las figuras nacionales e internacionales lo reconozcan como un evento necesario, las administraciones supramunicipales canarias le cierren las puertas.
Se ha hablado en ciertos foros del sector sobre la posibilidad de comprar o crear una aerolínea canaria o un turoperador, ¿qué opina?
Opino igual que la ecotasa, ni sí ni no. Hay que sentarse y dialogar. En estas cosas tienen que ir de la mano administración y empresa privada, los sectores productivos del archipiélago implicados. Aunque entendemos que quizás sea una forma de garantizar flujo turístico, o sea que más en el sí que en el no.
¿CÓMO VALORA EN TENERIFE…?
¿La promoción exterior de la isla? 5
La promoción turística de la isla necesita poner en el centro de la misma a las personas, a los verdaderos protagonistas, que son nuestro gran potencial. Digamos que la promoción ha sido correcta, pero no ha brillado, no ha calado generando un sentimiento de orgullo entre la población local, ni ha conseguido el factor sorpresa o admiración en el exterior, por lo que ha sido una promoción conservadora que no arriesga y no sorprende, no te acuerdas pasado el tiempo de aquella supuesta gran campaña…. Hoy en día, si no das la campanada, pasas a ser uno más del montón, más oferta dentro de tanta. Hay que tirar por nuestra gente, por la innovación, la originalidad y la sostenibilidad para una promoción micro-segmentada que no nos deje indiferentes, dentro y fuera.
¿La conectividad? 6
¿Las instalaciones hoteleras? 8
¿Las instalaciones extra hoteleras? 7
¿Las instalaciones de ocio? 8
¿El ocio nocturno? 3
¿La oferta gastronómica? 7,5
¿Las instalaciones aeroportuarias? 3
¿La situación de las playas? 7.
¿La formación y preparación del personal?: 3
La administración debe hacer un gran esfuerzo en formar mejor a nuestra gente para que tengan y compitan en igualdad de oportunidades, pero también se requiere un esfuerzo de los empresarios para pagar sueldos que consigan que esa mano de obra formada no se nos vaya. Por lo que el esfuerzo debe ser común: más formados, pero también mejor pagados. Así no gastamos un dinero público en formar a las personas, para que luego busquen un futuro mejor fuera de nuestra tierra.
¿Limpieza? 6
Mi municipio viene de una situación complicadísima en la cual las reclamaciones por recogida de residuos han bajado un 75% y por limpieza un 54%. No quiere decir que esté todo hecho ni que estemos contentos. Hay algo en lo que debemos trabajar todos y es en mejorar el civismo. La administración puede jugar un papel fundamental, pero la población tanto local como la que nos visita juega otro papel exactamente igual de fundamental en esto.
¿Seguridad? 8
Contamos con unos niveles de seguridad óptimos, claro que hay unos recortes que merman las plantillas y que necesitamos más efectivos y reforzar la seguridad, pero nos presentamos como un destino seguro porque lo somos. Alcanzamos unas cotas de seguridad muy altas.
¿Imagen exterior? 6
Ha mejorado los últimos años pero queda muchísimo trabajo que hacer. La percepción de Tenerife dista mucho de la que podría ser. Con el potencial que tiene esta isla se podría hacer un trabajo mucho mayor. A veces nos jactamos de decir la cantidad de camas de 5 estrellas que tenemos o hablamos de turismo de mayor poder adquisitivo, pero, por ejemplo, ¿por que nuestro destino no es codiciado por personajes famosos como lo es Marbella o Ibiza? Tenemos potencial para ser un destino referente para otros públicos que gasten más y que valoren más un paraíso como éste y ahí hemos fallado. Debemos hacer un esfuerzo por mejorar la imagen y sobretodo el prestigio de vivir en un lugar como éste.
¿PRIORIZAMOS?
¿Tercer carril o tren del sur? Tercer carril, de momento.
¿Segunda pista o nueva termina?: Ambos, es necesario por igual
¿Aerolínea canaria o turoperador?: Ni sí ni no, diálogo primero.
¿Reforma del puerto de Los Cristianos o Puerto de Fonsalía? Puerto comercial de Fonsalía y gran puerto deportivo-pesquero de Los Cristianos
¿Sí o no a la tasa turística? Ni sí ni no. Diálogo primero.